La Race across France

Il y a presque un an, je franchissais la ligne d’arrivée de la Race across France 2023 après 6 jours, 20 heures et 42 minutes de course. Sans aucun doute, c'était la course la plus difficile à laquelle j'ai participé, marquant un tournant tant sur le plan sportif que personnel.

J'avais déjà participé à plusieurs courses entre 500 et 1000 km, obtenant des résultats corrects mais sans jamais être compétitif à l’avant. Mon objectif unique en 2023 était de terminer en moins de 7 jours, ce que j'ai finalement réussi en 6 jours, 20 heures et 42 minutes, obtenant ainsi une surprenante 12ème place. Un résultat encourageant, bien que le gagnant ait terminé près de 30 heures avant moi.

Cette traversée de la France a été un véritable ascenseur émotionnel, condensant en quelques jours ce que l'on vit habituellement en plusieurs mois, voire années. L'ultra-cyclisme est une sorte d'apprentissage accéléré, nous forçant à affronter nos démons. C’est épuisant mais enrichissant, et on en ressort grandi et plus sage. C’est un sentiment addictif.

La Race across France 2023 a aussi été une révélation sportive. Depuis que j’ai commencé le vélo en 2021, je pensais ne jamais pouvoir être vraiment compétitif à cause de ma physionomie. Pesant 100 kg et n'ayant jamais eu d'affinité particulière pour les sports d’endurance, j'étais déjà satisfait de finir dans les 10 premiers de différentes courses ultra. Mais cette course m'a montré que la performance en cyclisme d’ultra distance dépend de nombreux facteurs, pas seulement de la force ou du sommeil. La victoire de Victor Bouscavet, qui a terminé avec près de 9 heures d’avance, a été particulièrement révélatrice. Malgré son jeune âge et son expérience limitée, il a planifié et anticipé chaque aspect de sa course avec une sérénité déconcertante. Sa victoire m'a ouvert les yeux sur les différentes composantes de la performance en ultra-cyclisme.

La préparation

En octobre, après quelques semaines de recul sur l'été 2023, je commence à planifier 2024 avec un objectif clair : gagner la Race across France 2500km. Voici mon calendrier :

• Race across Paris 300km en avril
• Race across Belgium 500km en mai
• Race across France 2500km en juin
• Swiss Ultracycling Challenge 1000km en septembre

Pour améliorer mes performances, je contacte Loïc Lepoutre, coach sportif, qui accepte de m'entraîner dès novembre 2023. J'améliore également ma nutrition, perdant 8kgs en 2 mois et demi.

Sur le plan mental, je travaille avec le Dr. Mattia Piffaretti, spécialiste de la psychologie du sport, depuis décembre. Il m'aide à mieux gérer mes émotions et à rester stable durant la course.

Enfin, je planifie minutieusement la course en identifiant plus de 600 points d’intérêts (supermarchés, cimetières, boulangeries, etc.) et en établissant une stratégie précise. J'estime mes temps de passage pour chaque segment de la course, espérant ainsi rester concentré sur des objectifs atteignables.

<aside> 📝 Si cela vous intéresse, j’avais fait un résumé d’avant course assez détaillé, notamment au niveau de ma préparation. Vous pouvez retrouver celui-ci sur le lien ci-dessous ⬇️ ‣

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Parcours

Cette année, le parcours comporte 8000m de dénivelé positif en moins, totalisant 2588km et 31000m de dénivelé. Les premiers 700km sont plats, suivis de traversées du massif central, des Pyrénées, et du Mont Ventoux avant d'arriver à Mandelieu. Le parcours peut être découpé en plusieurs segments distincts: